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來自阿拉斯加的化石顎骨是少見的北極幼龍
2020-07-09 18:39上一篇：微小的磁動力神經(jīng)刺激器 |下一篇：地球如何維持其磁場？
根據(jù)2020年7月8日在英國倫敦帝國理工學(xué)院的Alfio Alessandro Chiarenza 在開放存取期刊PLOS ONE上發(fā)表的一項(xiàng)研究，來自阿拉斯加的一小塊化石顎骨代表了北極少見的侏羅紀(jì)恐龍殘骸的一個例子，并合著Anthony R. Fiorillo，Ronald S. Tykoski，Paul J. McCarthy，Peter P. Flaig和Dori L. Contreras。
霸王龍是與鳥類密切相關(guān)的掠食性恐龍群，其成員包括著名的物種，如Deinonychus和Velociraptor。這些恐龍生活在世界各地，但它們的骨骼通常又細(xì)又細(xì)，很少在化石記錄中保存完好，這使人們難以理解它們在各大洲之間擴(kuò)散所走的路徑。
阿拉斯加北部的Prince Creek地層保存著世界上最大的極地恐龍化石集合，可追溯到大約7,000萬年前，但迄今為止發(fā)現(xiàn)的唯一的蜥腳龍科遺骨是孤立的牙齒。這項(xiàng)研究中描述的頜骨化石只有14mm長，僅保留下頜的尖端，但這是北極地區(qū)第一個已知的非齒科蜥腳類化石。統(tǒng)計(jì)分析表明，該骨骼屬于北美Saurornitholestes的近親。
人們認(rèn)為，北美屈毛龍的起源可以追溯到亞洲，而阿拉斯加將是其祖先散布的重要地區(qū)。這種新的化石是了解該關(guān)鍵地區(qū)有哪些類恐龍的誘人線索。此外，骨骼的早期發(fā)育階段表明該人還很年輕，很可能在附近出生。與先前關(guān)于阿拉斯加這一部分僅是許多恐龍的遷徙路徑的建議形成對照，這有力證據(jù)表明某些恐龍?jiān)诖酥病?/font>作者認(rèn)為，未來的發(fā)現(xiàn)可能會更全面地了解這些神秘的北極龍科。
基亞倫扎總結(jié)說：“在某些地方，恐龍化石是如此普遍，以至于在大多數(shù)情況下，一塊骨屑都無法再真正添加任何科學(xué)上有用的信息：這種阿拉斯加標(biāo)本就不再如此。即使有如此不完整的顎骨碎片，我們的研究小組不僅能夠計(jì)算出這種恐龍的進(jìn)化關(guān)系，而且能夠?qū)@些動物的生物學(xué)進(jìn)行更多的描繪，最終獲得有關(guān)古代北極生態(tài)系統(tǒng)的更多信息。” Fiorillo補(bǔ)充說：“幾年前，當(dāng)恐龍首次在遙遠(yuǎn)的北部被發(fā)現(xiàn)時，這個想法挑戰(zhàn)了我們對恐龍的了解。此后一段時間，人們對這些北極恐龍是否在該地區(qū)遷移或生活進(jìn)行了激烈的辯論。所有這些論點(diǎn)本質(zhì)上都是投機(jī)性的。這項(xiàng)對嬰兒掠食性恐龍下頜的研究提供了第一個物理證據(jù)，表明至少有一些恐龍不僅生活在遙遠(yuǎn)的北方，而且在那里繁衍生息。甚至有人可能會說，我們的研究表明，古老的北方是養(yǎng)家的好地方，現(xiàn)在我們必須弄清楚原因。”
